一個比你更像你的人

peggychan

有沒有想過，這世上有一個人，比你更像你？

你敢想不敢說的，他都敢說；你敢說不敢做的，他都敢做。你夢想中的一切，他替你去尋覓；你渴求的美滿人生，他替你去實踐。

他是你的「加強版」。但是你，今生今世也當不成他。

因為，他只存在於你的幻想中，只存在於小說中。

加拿大多倫多大學認知心理學家Keith Oatley曾引述阿里士多德的一句話：「詩優於歷史。」歷史只能告訴我們，過去發生了什麼事；而詩（他口中的詩包括戲劇）卻告訴我們，可以發生什麼。在創作裏面，我們會看到「有可能的自己，發生有可能發生的事情，生活在有可能出現的世界」。

Oatley做過一些關於小說如何影響讀者的研究。例如在一個實驗中，他把一百一十六個受試者分成兩組，第一組欣賞俄國短篇小說家契訶夫的《帶狗的女人》（故事是一對分別已婚的男女，在海邊度假酒店相遇，發展了一段短暫婚外情。分開之後，他們以為可以重新投入現實生活，怎料這段婚外情比他們想像中影響更深遠）；第二組則閱讀一宗法庭個案，裏面的內容是研究人員根據同一篇契訶夫小說改寫而成，裏面的人物、性格、遭遇，甚至對白都一樣，只是以「文件」形式讓受試者閱讀。兩組人在實驗前後都會接受性格、情緒等評估和測量。

結果發現，欣賞小說的一組受試者，更傾向把自己代入角色中，投入情緒愈多，之後受角色影響而改變自己性格的程度也就愈高。而在閱讀小說的同時，人們很容易會把當中情節跟現實生活聯結，將自己個人經歷帶回來。於是，劇情的發展就像自我經歷的另一種延伸、另一種可能。本來的自己，就會在這樣情緒下產生更多變化。

Oatley在二○○六年另一項實驗中也發現，愛看小說的人，除了較有同理心之外，對於其他人臉上的變化比較敏感，評估別人情緒也比較準確，而人際關係、社交能力也比不看小說的人稍高。